Quotes from Giorgio Bassani

In life, if one wants seriously to understand how the world works, he must die at least once.

In life, if one wants seriously to understand how the world works, he must die at least once.

Even in a city as small as Ferrara, you can manage, if you like, to disappear for years and years, one from another, living side by side like the dead

Things die, too, you know. And so, if they too have to die, well there it is, it is so much better to let them go

If only I'd done it then, when I should have, everything would have been easy. What a joke.

She just kept on criticizing me, but for contradictory reasons.

la vida, la famosa vida...

One of the most odious forms of anti-Semitism was precisely this: to complain that Jews aren't sufficiently like other people, and then, the opposite, once they've become almost totally assimilated with their surroundings, to complain that they're just like everybody else, not even a fraction distinguished from the average.

Nella vita, se uno vuol capire, capire sul serio come stanno le cose di questo mondo, deve morire almeno una volta. E allora, dato che la legge è questa, meglio morire da giovani, quando uno ha ancora tanto tempo davanti a sé per tirarsi su e risuscitare... Capire da vecchi è brutto, molto più brutto. Come si fa? Non c'è più tempo per ricominciare da zero

E poi che cosa credeva, il signorino Bruno, che fare il calzolaio non presentasse dei lati interessanti? Qualsiasi attività umana ne presenta. Basta esercitarla con passione, riuscire a conoscerla nei suoi segreti.

Tenendosi a braccetto, alcune ragazze formavano a volte delle catene tutte femminili di cinque o sei. Strane, mi dicevo, guardandole. Nell'attimo che le incrociavamo, scrutavano attraverso i cristalli coi loro occhi ridenti, nei quali la curiosità si mescolava a una specie di bizzarro orgoglio, di disprezzo appena simulato. Davvero strane. Belle e Libere.

Per me, non meno che per lei, più del presente contava il passato, più del possesso il ricordarsene. Di fronte alla memoria, ogni possesso non può apparire che delusivo, banale, insufficiente...Come mi capiva! La mia ansia che il presente diventasse "subito" passato perché potessi amarlo e vagheggiarlo a mio agio era anche sua, tale e quale. Era il "nostro" vizio, questo: d'andare avanti con le teste sempre voltate all'indietro.

Un giorno però era accaduto qualcosa. Essendomi capitato di leggere in uno dei taccuini stendhaliani queste parole isolate: "All lost, nothing lost", di colpo, come per miracolo, mi ero sentito libero, guarito. Avevo preso una cartolina, ci avevo scritto sopra la riga di Stendhal, quindi l'avevo spedita a Micòl, tale e quale, senza metterci niente, nemmeno la firma, ne pensasse pure quello che volesse. Tutto perduto, niente perduto. Come era vero! - mi dicevo -. E respiravo.

Nella vita, se uno vuol capire, capire sul serio come stanno le cose di questo mondo, deve morire almeno una volta. E allora, dato che la legge è questa, meglio morire da giovani, quando uno ha ancora tanto tempo davanti a sé, per tirarsi su e risuscitare...Capire da vecchi è brutto, molto più brutto.

Just like a character in a novel, he disappeared suddenly, without leaving the slightest trace behind.