Quotes from Theodor Kallifatides

Att lämna sitt språk är som lämna sin själ

My maternal grandmother was not a philosopher, and she used to say that "words have no bones, but they can break bones." She knew what we all know: a word can cause more pain, more damage than the sharpest knife. As far as she was concerned, saying something and doing something were exactly the same.

I bussen erfar vi ofta exotiska dofter, från gorgonzola till döda ormar

Sometimes I think the point of old age is to be embarrassed about one's youth.

Emigration is a kind of partial suicide. You don't die, but a great deal dies within you. Not least, the language.

Opinions are not only actions but often lethal weapons. In all known wars, the opposing sides attack each other's beliefs and symbols ... The standard that should carry the greatest importance for both the state and the individual is the equal value of all human beings. Every other principle should stem from this.

Quizá finalmente ese sea el precio de vivir en un país extranjero. No es sólo que vives una vida distinta de la que dejaste atrás. Es que la vida en el extranjero te vuelve extraño.

The compulsion to defend ourselves is always stronger than the desire to conquer.

Is the need to love greater than the need to hate?

Cuando lo concreto se pierde, es reemplazado por los clichés. Por eso debemos dar nuestros testimonios. Por cada recuerdo que se pierde llega un tópico en su lugar. El mundo del cliché es un mundo con amnesia.

Hace algunos años, de pronto me encontré en las barriadas argelinas de París tomando fotografías para un reportaje que estaba preparando. Poco faltó para que me lincharan. Tiempo después entendí que en Occidente nos vemos unos a otros como a países que hubiéramos conquistado. Hacemos lo que nos da la gana con el rostro y el cuerpo de las personas que tenemos alrededor. Colonizamos sus destinos. Les robamos sus sufrimientos y nos aprovechamos de su historia.

Tenía la vida por delante. Siempre tenemos la vida por delante. Lo que queda de ella.