Quotes from Haffner, Sebastian (1907-1999)

Die Revolution wirkte auf mich und meine Altersgenossen gerade umgekehrt wie der Krieg: der Krieg hatte unser wirkliches Leben bis zur Langweiligkeit unverändert gelassen, dafür aber unsere Phantasie reichen und unerschöpflichen Stoff gegeben. Die Revolution brachte viel Neues in die tägliche Wirklichkeit, und das Neue war bunt und aufregend genug, aber sie ließ die Phantasie unbeschädigt.

Man kann sich die Konzeptionen, mit denen Massen gefüttert und bewegt werde, gar nicht kindlich genug vorstellen. Echte Ideen müssen, um massenbewegende historische Kräfte zu werden, im allgemeinen erst bis auf die Fassungskraft eines Kindes heruntersimpifiziert werden.

It may seem a paradox, but it is none the less the simple truth, to say that on the contrary, the decisive historical events take place among us, the anonymous masses. The most powerful dictators, ministers and generals are powerless against the simultaneous mass decisions taken individually and almost unconsciously by the population at large.