Quotes from Bernhard Schlink

When did you know you were going to be a writer? I knew it when I was young, I forgot it in my 30ties, then I remembered it again.

La hermosa mujer con la que soñaba compartir la vida ya tenía una vida.

No olvidé a Hanna, desde luego, pero en algún momento su recuerdo dejó de acompañarme a todas partes. Quedó atrás, como queda atrás una ciudad cuando el tren sigue su marcha. Está allí, en algún lugar de nuestra espalda, y si hace falta puede uno coger otro tren e ir a asegurarse de que la ciudad todavía sigue allí. Pero ¿para qué hacer tal cosa?

I also remember that the smallest gesture of affection would bring a lump to my throat, whether it was directed at me or at someone else.

Wenn wir uns öffnen du dich mir und ich dir mich, wenn wir versinken in mich du und ich in dich, wenn wir vergehen du in mir und dir in ich. Dann bin ich ich und bist du du.

Aber gibt es zu spät nicht, gibt es nur spät, und ist spät allemal besser als nie? Ich weiß es nicht.

Warum wird uns, was schön war, im Rückblick dadurch brüchig, daß es häßliche Wahrheiten verbarg? Manchmal hält die Erinnerung dem Glück schon dann die Treue nicht, wenn das Ende schmerzlich war. Weil Glück nur stimmt, wenn es ewig hält? Weil schmerzlich nur enden kann, was schmerzlich gewesen ist, unbewußt und unerkannt?

What I really like about law is that it's not an endless discourse like history or philosophy. In law, there comes a point where problems have to be solved, and cases decided.

I certainly know German colleagues in the U.S. who try to be Americans, try to melt into Americanism, even before they get married and become American citizens. But I've never tried that.

I love writing, and I am never as happy as when I have a week, a month - three months - with nothing to do but write.

I can't say I'm thankful about being German because I sometimes experience it as a huge burden. But it is an integral part of me and I wouldn't want to escape it. I have accepted it.