Quotes from Errico Malatesta

Man, like all living beings, adapts and habituates himself to the conditions in which he lives, and transmits by inheritance his acquired habits. Thus being born and having lived in bondage, being the descendant of a long line of slaves, man, when he began to think, believed that slavery was an essential condition of life; and liberty seemed to him an impossible thing.

Communism made through the will of a government instead of through the direct and voluntary work of groups of workers does not really appeal to me. If it was possible, it would be the most suffocating tyranny to which human society has ever been subjected.

Now numbers are the sole criterion; and numbers are certainly no proof of reason, justice or capacity.

Man has two necessary fundamental characteristics, the instinct of his own preservation, without which no being could exist, and the instinct of the preservation of his species, without which no species could have been formed or have continued to exist.

we are revolutionaries and insurrectionists because we do not just want to improve existing institutions but to destroy them completely, abolishing every form of domination by man over man, and every kind of parasitism on human labour

Unico modo per arrivare alla scoperta del meglio è la libertà, libertà di aggruppamento, libertà di esperimento, libertà completa senz'altro limite sociale che quello dell'uguale libertà degli altri.

Bisogna dunque tendere a ciò che si vuole, facendo quel che si può.

Con l'odio, se si vince, si possono fondare nuovi governi, ma non si può fondare l'anarchia.

Anarchists present a new method; the free initiative of all and free agreement; then, after the revolutionary abolition of private property, every one will have equal power to dispose of social wealth.

The government, or as some call it, the justiciary State, as moderator in the social struggle and the impartial administrator of the public interest, is a lie — an illusion, an utopia never achieved and never to be realised.

When the bosses exploit them [the workers] they pay no heed to party distinctions and starve them all the same; when the carabinieri pepper their chests with the kings lead, they do not bother to ask what sort of membership card they carry in their pockets.

But communism must be voluntary, freely desired, and accepted; for were it instead to be imposed, it would produce the most monstrous tyranny which would result in a return to bourgeois individualism.

If, to win, we have to set up the gallows in the public square, I would prefer to lose.

Ao invés de opor aos milhões dos capitalistas os poucos centavos reunidos penosamente pelos operários, é preciso opor aos fuzis e aos canhões que defendem a propriedade os melhores meios que o povo encontrar para vencer pela força.

Fare il comunismo prima dell'anarchia, cioè prima di avere conquistata la completa libertà politica ed economica, significherebbe (come è significato in Russia) stabilire la più esosa tirannia, tale da far rimpiangere il regime borghese, e ritornare poi (come purtroppo si ritornerà in Russia) al regime capitalistico

Logically, federalism, brought to its ultimate consequences, applied not only to the different places people inhabit but also to the various functions they perform in society, right to the commune, to whatever association, up to the individual, means the same thing as anarchy - free and sovereign units that associate for the common benefit.

We do not carry on our struggle in order to put ourselves in the place of the exploiters and oppressors of today, nor do we even struggle for the triumph of an empty abstraction.

The one essential is that a society be constituted in which the exploitation and domination of man by man are impossible. That the society, in other words, be such that the means of existence and development of labor be free and open to every one, and all be able to co-operate, according to their wishes and their knowledge, in the organization of social life.

La libertà che vogliamo noi non è il diritto astratto di fare il proprio volere, ma il potere di farlo; quindi suppone in ciascuno i mezzi di poter vivere ed agire senza sottoporsi alla volontà altrui.

L'uomo non è perfetto, d'accordo. Ma questo non è che una ragione di più, forse la ragione migliore, per non dare a nessuno i mezzi per «mettere i freni alla libertà individuale».

Lottare per l'emancipazione integrale, aspettando e preparando il giorno in cui essa sarà possibile, strappare al governo ed ai capitalisti tutti quei miglioramenti politici ed economici che possono migliorare per noi le condizioni della lotta ed aumentare il numero di coloro che lottano coscientemente. E perciò strapparli con mezzi che non implichino il riconoscimento degli ordini attuali e preparino le vie dell'avvenire.

Certamente la rivoluzione va difesa e sviluppata con logica inesorabile; ma non si deve e non si può difenderla con mezzi che contraddicono ai suoi fini. [...] Se per vincere si dovesse elevare la forca nelle piazze, io preferirei perdere.

In realtà nessuno potrebbe istituire la dittatura rivoluzionaria se prima il popolo non avesse fatta la rivoluzione, mostrando così a fatti la sua capacità di farla; ed allora la dittatura non farebbe che sovrapporsi alla rivoluzione, sviarla, soffocarla ed ucciderla.

Il dilemma innanzi a cui si troverà la rivoluzione resta sempre: o organizzarsi volontariamente a vantaggio di tutti o essere organizzati per forza da un governo a vantaggio di una classe dominante.