Quotes from Willem Frederik Hermans

De twijfel zit in zijn werk als een breipatroon in een damesblad.

Er zijn twee soorten schrijvers. De eerste soort wil zich, zichzelf, rechtvaardigen als mens. De tweede soort wil zich rechtvaardigen als schrijver.

Krankzinnigheid is iets wat alleen door zijn zeldzaamheid wordt bepaald. Als van honderd mensen er vijf en negentig krankzinnig zijn, dan zijn niet zij krankzinnig, maar de vijf, die het niet zijn

Ik heb tot dusver ondervonden dat op deze tocht niets voortdurend erger wordt dan het al is. Na klimmen volgt afdalen, regen houdt ook wel weer eens op, moeras wordt opgevolgd door droog terrein en zelfs de stenen waarop ik mijn enkels verzwik, zijn soms over lange afstanden afwezig. Kortom: net als altijd in het leven, een soort specifiek gemiddelde van ellende.

Al die beurzen, prijzen en stipendia,' zei hij, 'ben je werkelijk zo naïef te denken dat die bij begaafde studenten terechtkomen? Trouwens, wat is een begaafde student? Een begaafde kontenlikker, als je het mij vraagt.

Ik eet vis met een vieze vork van een vies bord. Deze vis smaakt zo verrukkelijk, dat ik in vervoering een toespraak zou willen houden!

La falta de comodidades es fundamental para que el hombre se sienta bien consigo mismo

Nadie puede arrancar dos veces desde el mismo punto. Todo experimento que no pueda repetirse no es, en modo alguno, un experimento. Nadie puede experimentar con su vida. Nadie debería reprocharse el vivir a ciegas.

Literatuur is de neerslag of het verslag van een geestelijk avontuur in een taal die eigen, levend en origineel is.

Dagboekschrijvers als ik schrijven hun dagboek met de onuitgesproken bedoeling zichzelf als een ander voor zich te kunnen zien… Eigenlijk zijn ze geen dagboekschrijvers, maar zelfportrettisten, of een mengeling van die twee.

Hoeveel minder begerenswaardig zou Madelon misschien zijn als ik haar niet aan iemand ontstelen moest!

En onmiddellijk daarop overrompelde mij de overtuiging van mijn eigen hinderlijkheid, wist ik hoe onmogelijk ik me had gemaakt, als een klein kind dat op visite is bij vreemden en op het tafelkleed kotst.