Quotes from Gabriela Mistral

The bronze of the door is worthless, alas, to keep me from seeing her who comes by the walks of myrtles to search me out drunk with hatred and crazed by fate.

todos admiran solamente las auroras boreales, y las auroras australes de la Patagonia son muy hermosas,

Nuestra luz es la de la cordillera en cualquier parte; gloriosa y algo punzante a fuerza de absoluta. Gracias a ella me parece como si hubiera tenido dos veces cada cosa que tuve allá: dos veces cada cerro, dos veces mi patio, dos veces también mi madre.

A poor humiliated love burns in the house I see. In the vastness of the world, full of hard marvels, this love exists and suffers, wounded as no other.

And she grasps it because it's her fate.

What was it that was never finished, neither changed nor fulfilled?

Already she was climbing the wind, already was not and didn't know it . . .

Casi siempre oí opinar sobre el caso de matrimonios mal venidos en el sentido de que, si el marido falla, la mujer debe, pesar de todo, tolerarlo, sufrir y callar con tal de mantener la vida conyugal" (. ..) "yo vengo de una familia mal avenida; siempre creí que mi madre tenía que haber ahorrado los sufrimientos que le dio mi padre y haber salvado algo de felicidad para su vida

Nos manchan y nos llagan, creo yo, los delitos del matón rural que roba previos de indios, vapulea hombres y estupra mujeres sin defensa a un kilómetro de nuestros juzgados indiferentes y de nuestras iglesias consentidoras

Pero el reverso: lo que jamás me daría Santiago: para vivir dichosamente, yo necesito cielo y árboles. Mucho cielo y muchos árboles ¡Sólo los ricos tienen en Santiago estas cosas!

Desolación (1922, 1923, 1926) fue su primer libro y el que marcó el rumbo de su vocación. Siguieron Ternura (1924, 1945), Tala (1938), Lagar (1954) y su canto póstumo Poema de Chile (edición de Jaime Quezada de Mistral [1996a]).

No tiene más de cuarenta años, y las arrugas le hacen una reja de prisionero, y la prisión es verdadera y corresponde a la fatiga y al desengaño que por fin le han atrapado. Las arrugas lo trabajan de dentro afuera, al revés de los demás hombres maduros. A todos les estropea la edad y a éste el corazón, su enemigo, el clavo de adentro que no se puede despuntar.

Sabemos que a este hombre de batallas no lo volvió matonesco la montura y que, en cuanto bajaba, era civil, como si al general lo dejase en el estribo, y por añadido tan cortesano, que bailaba como si se pasara el día danzando sobre los tapices.

Hasta donde se toca ambición se tiene tacto leal de hombre; cuando ya no se la toca, la criatura se vuelve nada menos que el santo y produce no sé que vértigo.

Mi grito vivo no se le relaja; ciego y exacto lo alcanza en los riscos. Avanza abriendo el matorral espeso y al acercarse ya suelta su espalda, libre lo deja y se apaga en mi puerta. Y ya no hay voz cuando cae a mis brazos porque toda ella quedó consumida, y este silencio es más fuerte que el grito si así nos deja con los rostros blancos.

You shall create beauty not to excite the senses but to give sustenance to the soul.

There is the joy of being healthy and fair, but there is overall the beauty, the immense joy of being useful.

Many things can wait. Children cannot. Today their bones are being formed, their blood is being made, their senses are being developed. To them we cannot say "tomorrow." Their name is today.