Quotes from Lionel Shriver

I wondered why people ever tried to accomplish anything when attainment of every sort was inbuilt with the forlorn 'Well so-- what's next?

So I wasn't only afraid of becoming my mother, but a mother. I was afraid of being the steadfast, stationary anchor who provides a jumping-off place for another young adventurer whose travels I might envy and whose future is still unmoored and unmapped.

And I believe that this terror is precisely what must have snagged me, the way a ledge will tempt one to jump off. The very insurmountability of the task, its very unattractiveness, was in the end what attracted me to it.

Por qué haces todo lo posible para que tus hijas se sientan unas tontas? —¡No es eso! Sólo intento que se sientan incultas, que no es lo mismo.

Ese altruismo compulsivo parecía abnegación, sacrificio, pero era algo más escalofriante. Si Carol ya no tenía ni la más remota idea de lo que podía desear para ella, ¿qué sacrificaba? A Jackson le entristeció observar que, con los años, su mujer había reemplazado de un modo insidioso el placer con la virtud.

How much kinder it would have been, to turn off, like an appliance. The gradual, drawn-out corruption of the body while its host was still trapped inside was a torture of a sort they would have contrived at Guantanamo, or Bergen-Belsen. Every old age was an Edgar Allan Poe story.

Membership of a larger group is not an identity. Being Asian is not an identity. Being gay is not an identity. Being deaf, blind, or wheelchair-bound is not an identity, nor is being economically deprived.

Por eso no tenía paciencia para con la descabellada distinción entre arte y artesanía que ponía a esta última en situación de desventaja desde un punto de vista comercial. Una jarra de barro para agua no valía prácticamente nada, pero si tenía un agujero en el fondo y era «arte», se podía pedir por ella un ojo de la cara. ¿No era una putada?

Reading is an act of possession. You read it, you own it.

Me paso el día sin hacer nada. Sería un consuelo para mí estar con alguien que tampoco hiciera nada.

La ocupación sin pausa era una especie de terapia. La servicialidad agresiva disimulaba el hecho de que, en algún sentido importante, era de poca utilidad.

Pero no te habría gustado tener una mujer gorda, ¿verdad? —Sí. ¿Y ahora? Me encantaría una mujer gorda. Ojalá te pusieses como una foca. Me gustaría que fueses enorme. De hecho, por lo que ahora sé, no entiendo por qué los médicos no aconsejan a todo el mundo que engorden unos diez kilos mientras se tiene la posibilidad de hacerlo. No quiero defender la obesidad, pero hay una razón para estar gordo. Es un recurso.

De qué me gustaría huir? De la complejidad. De la angustia. De esa sensación que he tenido toda la vida de que en cualquier momento hay algo que olvido, un detalle, una obligación, algo que se supone que tendría que estar haciendo o que ya debería haber hecho. Es una sensación que no me deja en paz, me levanto con ella por la mañana y no se me va en todo el día. Me voy a dormir con esa sensación.

they could make profitable use of his ample winnings and see the world. Were he not on tour for most of the year, they could finally enjoy a home life—the simple pleasures of coffee and Daily Telegraphs, clean windows and daffodils, cabernet and Newsnight.

High rents had priced out the very service sector whose presence at ready hand once helped to justify urban living. For all practical purposes, affluent New Yorkers resided in a crowded, cluttered version of the countryside, where you had to drive five miles for a quart of milk. Florence

Mourning the death of strangers is a blunted butter knife experience, bearing no resemblance to the slicing, machete-like bereavement of losing someone you know.

Perhaps I overemphasized the value of keeping busy.... I liked to imagine that I was incapable of doing nothing for afternoons myself, but maybe what disturbed me was that I was capable of it. I feared this was a knack one could get the hang of rather readily, and it was therefore now lurking in my house waiting for me to pick it up like a winter flu.

The future is just the ultimate monster in the closet, the great unknown

Yet what best protected privacy wasn't concealment but apathy—the fact that other people simply weren't interested.

Se supone que los hombres piensan en el sexo todo el tiempo, pero él ya no lo hacía, y ahora lo recordaba con tanta fuerza que dolía.

We fiction writers have to preserve the right to wear many hats – including sombreros.

Tiene miedo. —No me importa que tenga miedo por ti. Lo que sí me importa es que tenga miedo de ti.

I wasn't sure. In those days I still held wholesomeness to be suspect.

One of the things I learned with Charles," said Gray carefully, "was that finding someone like you does not necessarily mean that either of you should be that way.