Quotes from Milan Kundera

Physical love is unthinkable without violence

Poetry never plays a more important role than it does during revolutionary periods; poetry gave the revolution its voice and in return the revolution liberated poetry from isolation; the poet now knows he is being heard by the people, especially young people; for youth, poetry and revolution are one and the same.

Uno decide algo, ni siquiera sabe muy bien cómo, y esa decisión se mantiene luego por su propia inercia.

in languages that derive from Latin compassion means: we cannot look on coolly as others suffer; or, we sympathize with those who suffer

Sería tan sencillo encontrar la calma en el mundo de la imaginación. Pero yo siempre he tratado de vivir en los dos mundos al mismo tiempo y no abandonar uno de ellos por culpa del otro.

The novel is born not of the theoretical spirit but of the spirit of humor.

Metaphors are not to be trifled with.

Because love means renouncing strength.

Every one of my novels could be entitled The Unbearable Lightness of Being or The Joke or Laughable Loves; the titles are interchangeable, they reflect the small number of themes that obsess me, define me, and unfortunately, restrict me. Beyond these themes, I have nothing else to say or write.

If every second of our lives recurs an infinite number of times, we are nailed to eternity as Jesus was nailed to the cross. It is a terrifying prospect.

Every situation is of man's making and can only contain what man contains.

Nowadays, people no longer know Beethoven's Ninth from concerts, but form the for lines of the 'Ode to Joy' that they hear every day in the ad for Bella Perfume.

Si el hombre sólo puede vivir una vida es como si no viviera en absoluto.

I know you're quiet a workman on God's eternal construction site and don't like hearing about demolition, but what can I do? Myself, I'm not one of God's bricklayers. Besides, if God's bricklayers built real walls, I doubt we'd be able to demolish them. But instead of walls all I see is stage sets. And stage sets are made to be demolished.

Ma non è invece giusto il contrario, che un avvenimento è tanto più significativo e privilegiato quanti più casi fortuiti intervengono a determinarlo? Soltanto il caso può apparirci come un messaggio. Ciò che avviene per necessità, ciò che è atteso, che si ripete ogni giorno, tutto ciò è muto. Soltanto il caso ci parla. Cerchiamo di leggervi dentro come gli zingari leggono le immagini formate dai fondi del caffè in una tazzina.

The day was lit with the beauty of the land forsaken, the night by the horror of returning to it. The day would show her the paradise she had lost; the night, the hell she had fled.

Le roman n'est pas une confession de l'auteur, mais une exploration de ce qu'est la vie humaine dans le piège qu'est devenu le monde.

Como cada um de nós, Klima só atribuía realidade ao que penetrava na sua vida por dentro, progressivamente, organicamente, enquanto o que vinha do exterior, bruscamente e fortuitamente, era por ele vivido como uma invasão do irreal. Mas, ai de nós, nada é mais real do que este irreal).

Quello che l'attirava verso lo specchio non era la vanità bensì la meraviglia di vedere il proprio io. Dimenticava che stava guardando il quadro di comando dei meccanismi del corpo. Credeva di vedere la sua anima che le si rivelava nei tratti del suo viso. Dimenticava che il naso non è che l'estremità di un tubo che porta aria ai polmoni. In esso vedeva l'espressione fedele del proprio carattere.

Was aber kann das Leben wert sein, wenn die erste Probe für das Leben schon das Leben selber ist? Aus diesem Grunde gleicht das Leben immer einer Skizze. Auch Skizze ist nicht das richtige Wort, weil Skizze immer ein Entwurf zu etwas ist, die Vorbereitung eines Bildes, während die Skizze unseres Lebens eine Skizze von nichts ist, ein Entwurf ohne Bild.

Most people deceive themselves with a pair of faiths: they believe in eternal memory (of people, things, nations) and in redressibility (of mistakes, sins, wrongs)... In reality the opposite is true: everything will be forgotten and nothing will be redressed.

No se trataba más bien de la historia de un hombre que en lo más profundo de su alma ha tomado conciencia de su incapacidad de amar y que por eso mismo empieza a fingir amor ante sí mismo?

L'avenir n'est qu'un vide indifférent qui n'intéresse personne, mais le passé est plein de vie et son visage irrite, révolte, blesse au point que nous voulons le détruire ou le repeindre.

Todas as toneladas de ferro dos tanques russos nada eram comparadas com aquele peso. Não há nada mais pesado do que a compaixão. Nem a nossa própria dor é tão pesada com a dor co-sentida com outro, por outro, no lugar de outro, multiplicada pela imaginação, prolongada em centenas de ecos.