Quotes from Vasily Grossman

People who are in the right often don't know how to behave. They lose their tempers and swear. They act tactlessly and intolerantly. Usually they get blamed for every that goes wrong at home or work. While those who are in the wrong, those who hurt others, always know how to behave. They act calmly, logically and tactfully-and appear to be in the right.

Finally she put two tins of sprats and a packet of sweets on the table and asked him to give the other patients the presents she had brought for her son.

But once, when she was singing his praises, her mother interrupted 'No, no, I've seen too many young people like that - both when I was a student in Petersburg and when I was in exile in Siberia. They just don't know how to reconcile love of humanity and love for an actual person.

Zoebarev, tweede luitenant – bevelhebber over de infanteristen

Ciò che è vivo non ha copie. Due persone, due arbusti di rosa canina, non possono essere uguali, è impensabile... E dove la violenza cerca di cancellare varietà e differenze, la vita si spegne.

A vida morre onde a violência tenta apagar a sua originalidade, as suas peculiaridades.

È stupefacente come quelle bestie riutilizzassero ogni cosa - cuoio, carta, stoffa, tutto ciò che era servito agli esseri umani serviva, tornava utile anche alle bestie. Solo la cosa più preziosa al mondo - la vita - veniva calpestata.

Staten blev till härskare, det till formen nationella övergick till att bli innehåll och väsen, det socialistiska jagades undan till att bli ett hölje, en fraseologi, ett skal, yttre form.

Il nazionalsocialismo non si presentava nel lager con il monocolo e l'aria altera del ricco possidente che con il popolo non ha niente da spartire. Il nazionalsocialismo si trovava a proprio agio nei lager, non si isolava dalla gente comune, le sue battute erano quelle di tutti e tutti ne ridevano: era plebeo e come tale si comportava, conosceva perfettamente la lingua, l'anima e i pensieri di coloro ai quali aveva tolto la libertà.

Yes, everything flows, everything changes, it's impossible to step twice into the same transport.

Segundo o seu amigo Semion Lípkin, Grossman teria adotado como norma de vida, nesta época, a frase de Tchékhov segundo a qual «era tempo, para cada um de nós, de nos livrarmos do escravo que trazemos cá dentro». Tentou então publicar o seu Vida e Destino, e foi o que se viu.

Only his own fist possessed weight and reality.

Hitler was unable to conceive that his fist could not smash through everything.

Does human nature undergo a true change in the cauldron of totalitarian violence? Does man lose his innate yearning for freedom? The fate of both man and the totalitarian State depends on the answer to this question.

Denna styrka hos den statliga nationalismen och denna vettlösa nationalism hos de människor som berövats frihet och människovärde blev till den nya ordningens förnämsta drivkraft, dess kärnstridsspets, och blev bestämmande för 1900-talets hela ödeslopp.

L'anima passa attraverso mille tormenti, costruisce per anni, a volte per decenni, pietra dopo pietra, il suo tumulo, prima di arrivare ad ammettere una perdita eterna, prima di rassegnarsi all'evidenza.

El sol no se preocupa del viento, de las nubes, de las tormentas en el mar, del rumor de las hojas; pero en su movimiento uniforme, sabe que todo en la tierra existe gracias a él.

Il peggio della burocrazia è quando in uno Stato operaio sono gli operai a soffrire».

Quando gli chiedevano perché si inerpicasse sulle macerie e cantasse a rischio della vita, Zubarev si limitava ad allargare le braccia. Forse voleva dimostrare non solo a se stesso e ai suoi compagni, ma anche al nemico, che chi distrugge deve comunque arrendersi di fronte alla bellezza della vita anche là dove il lezzo di cadavere ristagna giorno e notte.

La luce della sera svela la natura profonda delle cose, trasforma l'impressione visiva in un quadro, la rende storia, sentimento, destino. Con il sole al tramonto, le macchie di fango e di fuliggine hanno mille voci, il cuore sussulta e tu hai di fronte felicità ormai perdute, lutti che non possono essere colmati, errori amari e la malìa eterna della speranza.

Life was terrible. It was as though they could understand, as though they could read in one another's eyes, that the power which had ground them into the mud would continue – even after the war – to oppress both conquered and conquerors.

Un giorno che Å trum le aveva detto qualcosa a proposito dell'eterna giovinezza d'animo di Aleksandra Vladimirovna, Ljudmila era sbottata: «È vecchia ed egoista, altro che giovane». «Non è egoismo, il suo. La nonna è una populista» aveva detto Nadja, aggiungendo: «E i populisti sono brava gente, ma con poco cervello».

Like everything else that took place in the Soviet Union, this upsurge of spontaneous fury had been conceived and planned well in advance.

There is no fear worse than a new fear;