Quotes from Giacomo Leopardi

La tartaruga lunghissima nelle sue operazioni ha lunghissima vita. Così tutto è proporzionato nella natura, e la pigrizia della tartaruga di cui si potrebbe accusar la natura non è veramente pigrizia assoluta cioè considerata nella tartaruga ma rispettiva.

Non t'accorgi, Diavolo, che tu sei bella come un Angelo?

La patria moderna dev'essere abbastanza grande, ma non tanto che la comunione d'interessi non vi si possa trovare, come chi ci volesse dare per patria l'Europa. La propria nazione con i suoi confini segnati dalla natura, è la società che ci conviene. E conchiudo che senza amor nazionale non si dà virtù grande.

La pazienza è la più eroica delle virtù giusto perché non ha nessuna apparenza d'eroico.

La verità, che una cosa sia buona, che un'altra sia cattiva, vale a dire il bene e il male, si credono naturalmente assoluti, e non sono altro che relativi. Quest'è una fonte immensa di errori e volgari e filosofici.

But what came easily to Homer (and to Xenophon, in prose) was no longer easily available to the moderns, who introduced the presence of the representing subject into representation itself (Byron being a prime example in the Zibaldone).

As soon as the child is born, the mother who has just brought him into the world must console him, quiet his crying, and lighten the burden of the existence she has given him. And in truth it is only fitting that the good father and the good mother, in trying to console their children, correct as best they can, and ease, the damage they have done by procreating them. Good God! Why then is man born? And why does he procreate? To console those he has given birth to for having been born?

Il più certo modo di celare agli altri i confini del proprio sapere, è di non trapassarli.

Le altre arti imitano ed esprimono la natura da cui si trae il sentimento, ma la musica non imita e non esprime che lo stesso sentimento in persona, ch'ella trae da se stessa e non dalla natura, e così l'uditore.

If we happen to be praised on account of qualities which we formerly despised, our estimation of those qualities immediately rises.

La semplicità dev'esser tale che lo scrittore, o chiunque l'adopra in qualsivoglia caso, non si accorga, o mostri di non accorgersi di esser semplice, e molto meno di esser pregevole per questo capo. Egli dev'esser come inconsapevole non solo di tutte le altre bellezze dello scrivere, ma della stessa semplicità.

Il piacere umano (così probabilmente quello di ogni essere vivente, in quell'ordine di cose che noi conosciamo) si può dire ch'è sempre futuro, non è se non futuro, consiste solamente nel futuro. L'atto proprio del piacere non si dà. Io spero un piacere; e questa speranza in moltissimi casi si chiama piacere.

His discussion of "the humanity of the ancients" is illuminating (Z 441), especially when he speaks with admiration and nostalgia about the right of exile according to which everyone is guaranteed sanctuary at the hearth of every temple or private home; and the respect for wanderers, enemies, the elderly, the dead—that is, for the most fragile casualties of the human condition.

Boredom is the most sublime of all human emotions. Because it expresses the fact that the human spirit in a certain sense. Is greater than the entire universe. Boredom, is an expression of a profound despair at not finding anything that can satisfy the souls boundless needs.

So my mind sinks in this immensity: [15] and foundering is sweet in such a sea.

divertirli quanto più si potesse dal conversare col proprio animo, o almeno col desiderio di quella loro incognita e vana felicità.

e il naufragar m'è dolce in questo mare.

Felicità da me provata nel tempo [4418]del comporre, il miglior tempo ch'io abbia passato in mia vita, e nel quale mi contenterei di durare finch'io vivo. Passar le giornate senza accorgermene; parermi le ore cortissime, e maravigliarmi sovente io medesimo di tanta facilità di passarle.

Oh in youth, when hope has a long road ahead and the way of memory is short, [15] how sweet it is remembering what happened, though it was sad, and though the pain endures!

Ahi ahi, ma conosciuto il mondo Non cresce, anzi si scema, e assai più vasto L'etra sonante e l'alma terra e il mare Al fanciullin, che non al saggio, appare.

The most certain way to hide from others the limits of our knowledge is not to go beyond them

La felicità non è che il compimento

È cosa notata che il gran dolore (come ogni grande passione) non ha linguaggio esterno.

ANIMA Ma dimmi, eccellenza e infelicità straordinaria sono sostanzialmente una cosa stessa? […] NATURA Nelle anime degli uomini […] si può dire che l'una e l'altra cosa sieno quasi il medesimo: perché l'eccellenza delle anime importa maggiore intensione della loro vita; la qual cosa importa maggior sentimento dell'infelicità propria; che è come se io dicessi maggiore infelicità. ( Dialogo della Natura e di un'Anima )