Quotes from Milan Kundera

A armadilha do ódio é que ele nos prende muito intimamente ao adversário

Sentia a mesma estranha felicidade, a mesma estranha tristeza. A tristeza queria dizer: estamos na última paragem. A felicidade queria dizer: estamos os dois juntos. A tristeza era a forma, e a felicidade era o conteúdo. A felicidade preenchia o espaço da tristeza.

não posso mais odiá-los, porque nada me une a eles; não temos nada em comum

That's because you've only known life in its worst aspect, said Dr. Skreta. You've never known how to live. You've always thought that it was your duty to be, as they say, in the thick of things. In the core of reality. But what was that reality for you?

Imagine que você tenha vivido num mundo em que não existissem espelhos. Você teria sonhado com seu rosto, o teria imaginado como uma espécie de reflexo exterior daquilo que se encontra em você. E, depois, suponha que com quarenta anos tenham te estendido um espelho. Imagine seu espanto. Teria visto um rosto totalmente estranho. E compreenderia nitidamente aquilo que se recusa a admitir: seu rosto não é você.

Cos'hai?» disse lui. «Niente». «Cosa vuoi che faccia per te?». «Voglio che tu sia più vecchio. Più vecchio di dieci anni. Di vent'anni!». Con questo gli voleva dire: voglio che tu sia debole. Che tu sia debole quanto me.

It's hard to live with people willing to send you to exile or death. It's hard to become intimate with them. It's hard to love them.

All at once I understood that it had only been my illusion that we ourselves saddle events and control their courses; the truth is that they aren't our stories at all, that they are foisted on us from somewhere outside; that in no way do they represent us; that we are not to blame for the strange paths they follow; that they are themselves directed from who knows where by who knows what strange forces.

O humor não é uma prática imemorial do homem; é uma invenção ligada ao nascimento do romance. O humor, portanto, não é o riso, a troça, a sátira, mas uma espécie particular de cómico (...)

É possível pensar o amor sem a busca angustiada de sua própria imagem no pensamento da pessoa amada? Quando o que o outro pensa de nós não tem mais importância, é porque deixamos de amá-lo.

This absurd jealousy, grounded as it was in mere hypotheses, proved that he considered her fidelity an unconditional postulate of their relationship. How then could he begrudge her her jealousy of his very real mistresses?

What had attracted, even infatuated me, about the communist movement was the feeling, however illusory, of being close to the 'helm of history.

?i din nou îi veni în minte ideea pe care o È™tim: ViaÈ›a omului nu are loc decât o singur? dat?, È™i noi nu putem verifica niciodat? care e ideea bun? È™i care a fost ideea rea, c?ci, în toate situaÈ›iile nu putem decide decât o singur? dat?. Nu ne este h?r?zit? o a doua, o a treia, o a patra via??, ca s? putem compara diferitele decizii.

As constatações mais banais são sempre as mais surpreendentes

Tandis qu'il se mouvait sur elle, en avant puis en arrière, il lui semblait décrire sans cesse le même mouvement, de l'enfance à l'âge adulte puis en sens inverse, et encore une fois du petit garçon qui regardait misérablement un gigantesque corps de femme à l'homme qui étreint ce corps et le dompte. Ce mouvement, qui mesure habituellement quinze centimètres à peine, était long comme trois décennies.

La vertigine è qualcosa di diverso dalla paura di cadere. La vertigine è la voce del vuoto sotto di noi che ci attira, che ci alletta, è il desiderio di cadere, dal quale ci difendiamo con paura.

E' un'ingenua illusione pensare che la nostra immagine sia solo un'apparenza, dietro la quale è nascosto il nostro io come unica, vera essenza, indipendente dagli occhi del mondo. (...) è proprio il contrario: il nostro io è una pura apparenza, inafferabile, indescrivibile, nebulosa, mentre l'unica realtà, fin troppo facilmente afferrabile e descrivibile, è la nostra immagine agli occhi degli altri. E il peggio è che tu non ne sei padrone.

the young can't help but acting; they're immature, but they're placed in a mature world and have to act as if they were mature. So they put on whatever masks and disguises appeal to them and can be made to fit -- and thy act.

He looked at her, and she seemed unreal to him. This woman, whose face he was unable to recall when he was away from her, now presented herself to him as his life sentence. (Like all of us, Klima considered reality to be only what entered his life from inside, gradually and organically, whereas what came from outside, suddenly and randomly, he perceived as an invasion of unreality. Alas, nothing is more real than that unreality

The goals we pursue are always veiled.

But was it love? The feeling of wanting to die beside her was clearly exaggerated: he had seen her only once before in his life! Was it simply the hysteria of a man, who, aware deep down of his inaptitude for love, felt the self-deluding need to simulate it? His unconscious was so cowardly that the best partner it could choose for its little comedy was this miserable provincial waitress with practically no chance at all to enter his life!

O tempo humano não anda em círculo, mas avança em linha reta. Por isso o homem não pode ser feliz: a felicidade é o desejo de repetição.

Et là est l'horreur: le passé dont on se souvient est dépourvu de temps. Impossible de revivre un amour comme on relit un livre ou comme on revoit un film.

Une joie su laquelle pèse l'obligation de remplacer d'autres joies est bien vite une joie usée