Quotes from Jorge Luís Borges

I swear never to involve myself again [in conversation with Nazi sympathisers], for the time granted to mortals is not infinite and the fruits of these discussions is vain. - Definition of a Germanophile

Desde o crepúsculo do dia até ao dia da noite, toda uma vida inteira.

Cuando se acerca el fin, ya no quedan imágenes del recuerdo; sólo quedan palabras. No es extraño que el tiempo haya confundido las que alguna vez me representaron con las que fueron símbolos de la suerte de quien me acompañó tantos siglos. Yo he sido Homero; en breve seré Nadie, como Ulises; en breve seré todos: estaré muerto.

Todos nos parecemos a la imagen que tienen de nosotros.

Y de pronto llegará alguien que baile contigo, aunque no le guste bailar y lo haga porque es contigo y nada más.

O joy of understanding, greater than the joy of imagination, greater than the joy of feeling!

He realized that one destiny is no better than the next and that every man must accept the destiny he bears inside himself.

A realidade não tem a mínima obrigação de ser interessante ... A realidade pode prescindir dessa obrigação, mas não as hipóteses.

There are systems upon systems that are incredible but possessed of a pleasing architecture or a certain agreeable sensationalism. The metaphysicians of Tlön seek not truth, or even plausibility - they seek to amaze, astound. In their view, metaphysics is a branch of the literature of fantasy. They know a system is naught but the subordination of all the aspects of the universe to one of those aspects - any one of them.

When writers die they become books, which is, after all, not too bad an incarnation.

Lo repito: basta que un libro sea posible para que exista. Sólo está excluido lo imposible. Por ejemplo: ningún libro es también una escalera, aunque sin duda hay libros que discuten y niegan y demuestran esa posibilidad y otros cuya estructura corresponde a la de una escalera.

En la ventana estaban los tejados de siempre y el sol nublado de las seis. Me pareció increíble que ese día sin premoniciones ni símbolos fuera el de mi muerte implacable.

From the remote depths of the corridor, the mirror spied on us. We discovered (such a discovery is inevitable in the late hour of the night) that mirrors have something monstrous about them.

Dresser des listes est l'une des plus anciennes activités du poète.

Adoctrinada por un ejercicio de siglos, le república de hombres inmortales había logrado la perfección de la tolerancia y casi del desdén. Sabía que en un plazo infinito le ocurren a todo hombre todas las cosas. Por sus pasadas o futuras virtudes, todo hombre es acreedor a toda bondad, pero también a toda traición, por sus infamias del pasado o del porvenir.

For one of those gnostics, the visible universe was an illusion or (more precisely) a sophism. Mirrors and fathers are abominable because they multiply and disseminate that universe.

One of the schools of Tlön goes so far as to negate time: it reasons that the present is indefinite, that the future has no reality other than present hope, that the past has no reality other than as a present memory.

Menard —recuerdo— declaraba que censurar y alabar son operaciones sentimentales que nada tienen que ver con la crítica.

Century upon century of idealism could hardly have failed to influence reality.

while we sleep here, we are awake elsewhere and that in this way every man is two men.

El pensamiento más fugaz obedece a un dibujo invisible y puede coronar, o inaugurar, una forma secreta. Sé de quienes obraban el mal para que en los siglos futuros resultara el bien, o hubiera resultado en los ya pretéritos... Encarados así, todos nuestros actos son justos, pero también son indiferentes. No hay méritos morales o intelectuales.

descree de Dios, pero quiere demostrar al Dios no existente que los hombres mortales son capaces de concebir un mundo.

Things become duplicated in Tlön; they also tend to become effaced and lose their details when they are forgotten. A classic example is the doorway which survived so long as it was visited by a beggar and disappeared at his death.

The composition of vast books is a laborious and impoverishing extravagance. To go on for five hundred pages developing an idea whose perfect oral exposition is possible in a few minutes! A better course of procedure is to pretend that these books already exist, and then to offer a resume, a commentary … More reasonable, more inept, more indolent, I have preferred to write notes upon imaginary books. —Prologue to The Garden of Forking Paths, 10 November 1941